Waterfilter systeem

Omdat we zo zelfstandig mogelijk willen leven en een natuurlijke bron op ons land willen benutten, besloten we ons eigen filtersysteem te bouwen om dit water om te zetten in drinkwater. We stuitten op een ontwerp van Josh Kern, die dit systeem ruim drie jaar lang twee keer per maand testte om het effect te observeren. De resultaten toonden aan dat dit systeem, met heel weinig onderhoud, uitstekende resultaten geeft bij het filteren van water.

Voor het filtersysteem gebruikten we vier vaten van 300 liter. Deze vaten waren oorspronkelijk bedoeld voor voedselopslag. Als je een soortgelijk systeem wilt bouwen, zorg er dan voor dat de vaten van HDPE (High-Density Polyethyleen) zijn. Omdat het om drinkwater gaat, is het belangrijk het juiste type plastic te gebruiken.

We begonnen met het egaliseren van de grond. De vaten staan op vier betonnen blokken in de grond. Daarna maakten we alle aansluitingen op de vaten en vulden ze één voor één met de benodigde materialen. Dit klinkt misschien als een eenvoudig proces, maar in werkelijkheid duurde het maanden om het hele proces af te ronden. Het begint allemaal met het verzamelen van alle materialen, wat veel tijd kost omdat er veel nodig is — vaten, koppelingen, buizen, verschillende soorten en maten stenen en zand, het maken van biochar, de plek voorbereiden, alles schoonmaken voordat het in de vaten gaat, alles naar het hoogste punt slepen, enzovoort.

Omdat de bouw van het hele project zoveel tijd in beslag nam in een toch al drukke periode, zijn er helaas weinig procesfoto’s gemaakt.

Voor degenen die ook een soortgelijk systeem willen bouwen, of gewoon om te laten zien waar mogelijke problemen zich kunnen voordoen in dit proces, hier zijn enkele problemen die we tegenkwamen tijdens het bouwen van dit waterfiltratiesysteem.

1. Reservevat
Nadat alles was gevuld en we klaar waren om het systeem te testen, ontdekten we een scheur in het eerste vat (met stenen). Dit kwam waarschijnlijk door het laten vallen van de stenen in het vat en de druk van het gewicht. We moesten dit vat vervangen, wat betekende dat alles verwijderd moest worden en de aansluitingen opnieuw moesten worden gemaakt. Gelukkig hadden we een reservevat, dus dat is zeker aan te raden (voor het geval dat…).

2. Hoeveelheid water nodig om materialen schoon te maken
Het schoonmaken van de materialen is nodig om ervoor te zorgen dat het water goed gefilterd wordt. Afhankelijk van hoe schoon de producten in eerste instantie zijn, moet je ze grondig reinigen. Dit kostte veel meer water dan we in eerste instantie hadden verwacht, vooral het schoonmaken van het zand van kleine takjes en organisch materiaal, evenals de stenen.

3. Schoon water nodig om schoon water te maken
Het klinkt misschien ironisch, maar om de materialen goed schoon te maken, heb je eigenlijk schoon water nodig. Waar haal je dat vandaan? In ons geval hadden we geluk dat we toegang hadden tot gefilterd water uit het dorp, omdat het water uit de beek vrij troebel is. Als je dit niet hebt, kan het proces behoorlijk lastig zijn. Materialen schoonmaken met vuil water is eigenlijk geen optie.

4. Kosten van de koppelingen
De meeste materialen zijn relatief goedkoop of in de natuur te vinden. Veruit de grootste kostenpost waren alle fittingen. Vooral de kranen zijn erg duur. Dit bleek aanzienlijk meer te kosten dan verwacht. Een andere kostenpost zijn de speciale drinkwaterleidingen die nodig zijn vanaf het filter. Door de omvang van ons project zijn dit vrij lange leidingen.

5. Gebruik plastic kranen, geen metalen
De kranen die we gebruikten zijn van metaal. Aanvankelijk leek dit robuuster, en ze zijn ook kleiner/handiger, wat het makkelijker maakte om ze te plaatsen. Achteraf gezien moeten we ze misschien vervangen door plastic kranen. In de winter kan het hier vriezen, en er is een kans dat de kranen bevriezen en barsten. Plastic kranen zijn iets vergevingsgezinder en minder vatbaar hiervoor. Uiteindelijk zullen we ze in de winter goed moeten isoleren.

6. Warm water
De vaten staan gedeeltelijk onder de bomen. Toch staan ze een deel van de dag in de zon, en het kan hier boven de 40 graden worden. Het water in de vaten kan dus behoorlijk warm worden. Als er iets een goede broedplaats is voor bacteriën, dan is het lauw/warm water. Het is belangrijk om de vaten goed te isoleren, maar hoe doe je dat op een manier waarop je het systeem nog kunt onderhouden?

7. Locatie
Omdat we zo veel mogelijk op zwaartekracht willen vertrouwen en niet afhankelijk willen zijn van een pomp, hebben we het systeem op de hoogst mogelijke locatie op het terrein gebouwd. Het is een eenmalige inspanning als het goed wordt gedaan, maar uiteindelijk moet er honderden kilo’s aan materiaal omhoog gesjouwd worden om de vaten te vullen. Dit is zeker iets om rekening mee te houden.

8. Vlotter en aansluitingen
Een van de lastigste dingen om goed te krijgen is de vlotter. Uiteindelijk wil je dat het deksel op het vat zit om ongedierte buiten te houden. De vlotter moet vrij kunnen bewegen en niet tegen het deksel aan komen. Dit vereist wat nauwkeurige aanpassingen. Het is vooral belangrijk om de aansluiting van het eerste naar het tweede vat niet te hoog te maken. We willen zoveel mogelijk wateropbrengst, maar het kan lastig worden als deze aansluiting te hoog zit. Zorg er ook voor dat het terugslagventiel onderin vrij kan bewegen en niet wordt geblokkeerd door stenen. Dit kan wat gepruts vereisen.

9. Biochar maken
Biochar maken is vrij eenvoudig om zelf te doen, maar qua planning moet je rekening houden met de tijd van het jaar. Wij waren net op tijd, maar in de zomer mogen we hier geen vuur maken. Dat zou betekenen dat het project maanden had stilgelegen. Gelukkig konden we op het laatste moment nog een batch biochar maken met onze vuurvergunning om het vat te vullen.

Dus, we kwamen best wat dingen tegen voordat dit project een succes werd, maar uiteindelijk is het gelukt en zijn we blij met het resultaat.